OpenAI、初のAIデバイスは2026年後半に公開か。“驚くほどシンプル”でイヤホン説も浮上

チャットボットAI「ChatGPT」を提供するOpenAIが、初のデバイス投入に向けて準備を進めていることを明かしました。

昨年5月、元Appleのデザイン責任者として知られるJony Ive氏が関わる「io」のチームをOpenAIが買収。以降、CEOのSam Altman氏はAIデバイス構想をたびたび示唆してきましたが、これまで具体的なスケジュールや製品像はほとんど語られてきませんでした。

AIデバイスの計画は順調に進行

OpenAIの最高グローバル渉外責任者であるChris Lehaneは、Axios主催のイベントで「2026年後半に初のデバイスを公開する予定で、計画は順調に進んでいる」と明かしました。

さらに、詳細を語るタイミングについて「年内のかなり遅い時期」とも述べていて、スマホの年末商戦が一段落した後、ホリデーシーズン終盤に向けて動きが出てくる可能性があります。

ただし、Lehane氏は具体的な日程の明言を避け、「進捗次第」とも話しています。公開のタイミングが2027年以降へずれ込む可能性も否定できず、計画の大幅な変更や、製品化そのものが見送られることもあるでしょう。

スマホよりも控えめでシンプルに

投入が噂されるAIデバイスについて、Altmanは昨年の11月にiPhoneよりも落ち着いたもの（peaceful and calm）になると説明しています。

また、デバイスを見たときに「それだけ？」と言葉が出るほど、シンプルなものになると語っていましたが、Lehaneはどういったカテゴリなのか、どのような形になるのか、一切明かしていません。

AIデバイスが難しいのは、まだ正解がないことです。

AIにアクセスする手段としては、スマホやPCが当たり前になりました。その一方で、AIに特化した専用デバイスでは成功例がありません。

AIを快適に使うには、マイクやカメラ、キーボードといった入力と、ディスプレイやスピーカーといった出力が必要になります。そして、それが高い完成度でひととおりそろっているのがスマートフォンです。

AIデバイスが成功するには、「それならスマホでよくない？」という壁を越え、このデバイスじゃなければいけない理由が必要になります。

スマートグラスか、イヤホンか

スマートグラスのようなウェアラブルには可能性を感じます。

ただ、スマートグラス自体が決定打を出せていません。小型・薄型の筐体に必要な要素を詰め込みつつ、日常使いに耐える装着感やバッテリー、発熱、そしてカメラによるプライバシーの不安も解決する必要があります。

噂では、ディスプレイのない小型デバイスで、AIと対話するものになると噂されています。最近ではイヤホンになる可能性も報じられました。

仮にイヤホンだとすれば、スマホ上のChatGPTと連携する設計が現実的ですが、その場合はAirPodsやPixel Budsと正面から競合します。OSと深く統合できるAppleやGoogleに対して、OSを持たないOpenAIが選ばせる理由を作るのは簡単ではありません。

ハードウェア企業ではないOpenAIがこの難題を突破して、AIデバイスの成功例を作れるのか。今後の続報に注目です。