日本時間6月7日、欧州連合（EU）が2024年秋までにすべてのスマートフォン、タブレット、カメラの充電端子としてUSB Type-C（USB-C）の搭載を義務付けることで合意したと発表しました。
これにより、AppleがEU内でiPhoneやAirPodsを販売する場合は、Lightningを廃止してUSB-C端子を搭載する必要があります。
2023年発売のiPhone 15でUSB-C搭載の噂も
今回の決定はEU条約で規定されている法的行為「EU指令」と呼ばれるもので、EU加盟国で対象機器を販売する場合、この指令に従う必要があります。
USB-Cの搭載標準化はEU指令によるもので、2024年秋以降、新たに発売するスマートフォンやタブレット、ノートPC、デジタルカメラ、ヘッドフォン、ヘッドセット、携帯ゲーム機、ポータブルスピーカーにUSB-C端子の搭載が強制されることになります。
なお、スマートウォッチやスマートバンドなど、USB-Cポートを搭載するにあたってサイズが小さいデバイスは対象外です。
充電端子の標準化は世界初の事例。Androidスマートフォンおよびタブレットにおいては、多くのメーカーが既にUSB-Cに移行していることから影響が小さい一方、iPhoneやAirPods、エントリーモデルのiPadなどにLightning端子を搭載するAppleは特に大きな影響を受けることになります。
もちろん、AppleがEU向けに販売するiPhoneやAirPodsだけにUSB-C端子を搭載するのかはわかっていませんが、すぐにでもAppleの反応が伝えられるでしょう。
EUは、USB-Cの搭載標準化によって、年間約1,000トンの電子廃棄物の削減に繋がると主張しており、議会で充電端子問題を主導してきたアレックス・アギウス・サリバ議員は「欧州の消費者は、新しいデバイスを購入するたびに複数の充電器が必要で、長い間不満を感じていた。これからは、すべての携帯機器に同じ充電器を使用できる」との声明を発表しています。
なお、Appleは2024年秋を待たず、2023年発売のiPhone 15にてUSB-C端子を搭載するとも報じられています。
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