約7割がiPhone 17シリーズへの買い換え検討

iPhone 17シリーズに買い換える場合、どのモデルを選ぶ？

iPhone 17 Airの購入検討は最下位

SamsungとGoogleは両方を抑えたトップメーカーで、Samsungは来週31日に折りたたみAIフォンを謳うGalaxy Z Fold6とGalaxy Z Flip6を発売。Googleは来月14日にPixel 9 Pro Foldを発表し、Pixelスクリーンショットを始めとした最新のGoogle AIを搭載する見込みです。

Appleは今年秋に高性能なAI「Apple Intelligence」を提供しますが、折りたたみスマホについては何年も前から噂があるものの発売には至っていません。

最新情報によれば、2026年にFlipフォンの折りたたみiPhoneが発売される可能性があるようです。

折りたたみiPhoneで成長ブーストに期待

コードネーム”V68”と名付けられた折りたたみiPhoneの存在を伝えたのはThe Informationです。

同メディアはAppleが折りたたみiPhoneのプロジェクトを前進させたと伝え、新しい製品を商品化するまでにはおよそ2年かかるため、発売時期を2026年と予想しています。

ただし、板型のスマートフォンにはないヒンジや折りたたみディスプレイといった、まったく新しい要素を含むことからそれ以降になる可能性もあるとしています。もちろん基準に満たない場合、プロジェクトが中止されるかもしれません。

これまでの折りたたみiPhoneに関する噂においては、まずは折りたたみiPadを開発し、実績を作ってから折りたたみiPhoneを発売すると報じられていましたが、2026年に登場するのであれば、iPhoneが先に登場するかもしれません。

実際、巨大なディスプレイを搭載した折りたたみタブレットはあまり聞いたことがありません。それは需要の問題なのか、より重いボディとディスプレイを支えるヒンジと耐久性の問題なのかわかりませんが、いずれにしても折りたたみiPadが先に出てくるとは考えにくい状況になっています。

また、Appleは折りたたみディスプレイのシワを懸念しており、高い要求を満たすまでは折りたたみiPhoneを発売しないとも報じられています。

本のように横開きで本体を開くと、タブレットクラスの大画面にアクセスできるFoldフォンにおいてシワはまだ気になるものの、縦開きのFlipフォンではGalaxy Z Flip6のように、前モデルからシワを大きく改善したことであまり目立たず、スクロールする際もくぼみがそれほど気にならない機種も存在しています。

折りたたみスマホのGalaxy Z Flip6とGalaxy Z Fold6の折り目、シワをチェック。特にFlip6は折り目が目立たなくなってる！#SamsungUnpacked pic.twitter.com/JwQVekljXH

— Yusuke Sakakura🍎携帯総合研究所 (@xeno_twit) July 10, 2024

Appleが折りたたみiPhoneを発売すれば、まったく新しいオールスクリーンデザインを導入したiPhone X以来となる巨大な変化で、大きな注目を集めることになります。

現在の折りたたみスマートフォンの需要はAndroid内に留まっていますが、折りたたみiPhoneが発売されれば、需要が広がり大きくなり、参入メーカーと投資額も増えて成長にブーストがかかってより魅力的なデバイスに成長するはずです。

ただ、より多くの人が待ち望んでいるのは折りたたみiPhoneの発売でしょう。

折りたたみiPhoneの開発については5年以上も前から噂されているものの未だ実現せず、Appleは空間コンピューターのApple Vision Proを優先させました。

最新の情報によれば、折りたたみiPhoneは少なくとも2026年までは実現しないようです。

iPad miniサイズの折りたたみデバイスも開発中

The Informationによると、Appleは5年以上の研究開発を経て2つの折りたたみiPhoneを試作しているそうです。

折りたたみiPhoneはGalaxy Z Flipシリーズやmotorola razr 40シリーズのような縦に折りたたむガラケースタイルで、当初、本体の外側にディスプレイを搭載することを想定していたものの耐久性の問題に直面。

さらに、閉じた状態でも今のiPhoneよりも厚くならないことも希望してたものの、バッテリーとディスプレイ技術の制約から断念したとのこと。

結果的に2020年ごろに開発を一時中断し、8インチのディスプレイを搭載したiPad miniサイズの折りたたみデバイスに方向転換。

おそらく、Galaxy Z FoldシリーズやPixel Foldのような横に折りたたむスタイルで、iPhoneのようにポケットに入れて持ち運ぶことを想定しないことから高い耐久性を実現する必要がなく、厚さの問題も回避できるとか。

現在の課題は折りたたみディスプレイの折り目をなくすことと、Apple Pencilをスムーズに使用できるために段差やくぼみのないフルフラットなヒンジを設計し、LGやSamsungと協力して折りたたみディスプレイを開発しているそうです。

折りたたみiPhoneについては開発の初期段階であることから今年はもちろん、2025年も大量生産されることはないそうです。発売は2026年以降になるでしょう。

なお、Appleの基準を満たさなければ発売または開発が中止される可能性もあります。

間違いなくニッチな市場ですが、間違いなく盛り上がりつつある折りたたみスマートフォン。Microsoftも折りたたみ式のボディにデュアルスクリーンを搭載した「Surface Duo 2」を1月11日に日本で発売します。

最も発売に期待がかかるのは、やはりAppleが発売する折りたたみ式のiPhoneです。早ければ2023年発売と報じられていましたが、最新の情報によれば、発売に慎重な姿勢を見せているようです。

折りたたみスマートフォンの市場は極ニッチ

Appleの未発表製品について実績のあるリーカーDylanによると、Appleは折りたたみスマートフォンの開発に“間違いなく”取り組んでいて、現在は複数のプロトタイプをテストしているようです。

しかしながら、折りたたみディスプレイの技術は熟成されたものではなく、多くの妥協点が存在するとのこと。事実であれば近いうちに折りたたみのiPhoneが発売される可能性はかなり低そうです。

さらに、Appleはプロトタイプの開発をする一方で、折りたたみスマートフォンの市場がいっときのものなのか、今後も存在するのかを判断するために市場を観察するなど、発売に慎重になっていると伝えています。

2/3 There are also concerns as to whether foldable smartphones will continue to have a place in the market or will fall into obsolescence. Therefore, Apple is intent on carefully observing the market and improving upon the mistakes of their competitors.

— Dylan (@dylandkt) January 6, 2022

折りたたみスマートフォンは、折り曲げが可能なフレキシブルディスプレイ（または2画面）や耐久性の高いヒンジといったコストの高い部品を必要とし、一般的なスマートフォンに比べて開発の難易度が高く、販売価格も20万円前後が相場になっていることから、多くのユーザーが手を出せるものではありません。

日本国内における2021年スマートフォン販売ランキングの上位10機種に、5万円以上のAndroidスマートフォンが1機種もランクインしていないことを考えると、4倍の価格に設定されている折りたたみスマートフォンは非常にニッチな市場です。

10万円前後のフラグシップスマートフォンを唯一ヒットさせているAppleでも高額な折りたたみiPhoneを成功させることはカンタンではなく、慎重になることは不思議な話ではありません。

Androidやアプリから存在が確認されていた折りたたみスマートフォンの「Pixel Fold」についても、十分な競争力を持たない、つまり売れないとGoogleが判断したことから発売の中止を決定したと報じられていました。

なお、これまでに報じられている折りたたみiPhoneの噂はバラバラでまったくまとまっていません。

画面サイズについては7.3〜7.6インチ、または7.5〜8インチ、さらに6〜8インチと噂されているほか、画面はSurface Duoのような2枚式で真の折りたたみではないとの報道もあれば、折りたたみ式のディスプレイを開発しているとの噂もあります。現時点では確からしい情報は「折りたたみiPhoneが出るかもしれない」といった具合です。