Google、Android版のGoogleマップにオフライン機能を提供。

The never-ending quest for the perfect map | Official Google Blog
今回の発表を受けて「あれ？オフライン機能は既に提供されていなかったけ？」と思う人もいると思います。既に提供されているGoogleマップのオフライン機能は一度ルート検索などを行うと端末にキャッシュされるというもので永続的にデータが端末に保存されるものではありません。

今回提供されるオフライン機能はもっと永続的なもので具体的には以下の画像のようにダウンロードしたい地図データの範囲を選択して端末にダウンロードすると、オフライン環境で選択した範囲の地図データを利用できるというもの。Gallery: Google Maps Offline for Android Demo | The Verge
これまで提供されていたキャッシュによるオフライン機能はどの範囲の地図データがキャッシュされるのかわからなかったので信頼性の低い機能でしたが、今回の様にユーザーの操作でオフライン機能で扱える地図データの範囲を選択してダウンロードできるため、より明示的で良いですね。

Googleマップのオフライン機能は今後数日以内にアップデートで提供されるとのことです。