Appleは将来的にiPhoneからLightningを廃止することを検討しているようだ。
ただ、 iPad ProやMacBookと同じUSB-Cは採用せず、ポートレス化して新しい独自の充電規格を採用するかもしれない。
MagSafeのようなマグネット式の充電規格を採用？
Apple関連のリーカーJon Prosserは先日流出した「iPhone 12 Max Pro」の図面に描かれていた謎のコネクタの正体についてLightningが廃止されてiPhoneがポートレス化した時の充電用ではないかと予想した。
多数の実績があるアナリストMing-Chi Kuoも2021年発売の新型iPhoneではLightningを廃止することで完全なワイヤレス体験を提供するとレポートとしている。
これらの予想をもとにEverythingAppleProはポートレス化されたiPhoneのレンダリング画像を作成。旧MacBookシリーズで採用されていた「MagSafe」のようにマグネットで充電ケーブルを接続してiPhoneのバッテリーを充電できると予想している。
あくまでも予想だが、少なくともポートレス化した場合は独自規格を採用することになる。
MagSafeライクの充電はスタイリッシュでLightningのようにポートに差し込む必要がなく便利そうではあるが、少し考えただけでも問題は多そうだ。
1つはマグネット接続は外れやすいということ。ベッドの上でiPhoneを充電しながら操作してそのまま寝るという人も多いと思うが、寝ている間にケーブルが外れて朝起きたら充電されていないことが頻発しそうだ。
実際、iPad ProにマグネットでApple Pencilを接続／充電できるスマートコネクターは外れやすい。
コネクタの磁気を強くすることもできるだろうが、手帳ケースに入れてあるクレジットカードやポイントカードなどが磁気で破損する可能性がある。自ら手帳型のケースを販売するAppleにとって無視できる問題ではなさそうだ。
プロトタイプとされる図面では右側面に磁気コネクタが配置されていたが、iPhoneを充電しながら操作する際に邪魔になってしまう。
Appleがこれらを含む問題をクリアしてポートレス化を実現するのか、Lightningを継続するのか、USB-Cに移行するのか注目したい。
