「Google Now ランチャー」の新規提供終了へ
GoogleはGMS(Google Mobile Service)のパートナーに対して「Google Now ランチャー(GNL)」を2017年第1四半期までにGoogle Playストアから削除し、2017年3月1日からGMSのオプションからも削除すると通知したようです。
※GMSとは、ソニーやサムスンなどの製造メーカーがAndroidスマートフォンやタブレットを開発し、GmailやGoogleマップなどGoogleの公式アプリをインストールする場合にパートナーとしてGMSへの加盟が義務付けられているサービスです。
これにより、AndroidユーザーはGNLをGoogle Playストアからインストールできず、スマートフォンメーカーもこれから発売するデバイスにプリインストールできなくなりますが、Googleは代替方法として提供するSearch Launcher Serviceライブラリを提供しており、同ライブラリを利用することでGoogle Nowが起動できるほか、既存のユーザーにはGoogle検索アプリをアップデートすることで引き続きサポートしていくと案内しています。
Googleは、Pixel向けの「Pixel ランチャー」と、OME向けのAndroid標準ホームアプリ「Launcher 3」を提供していますが、今回GNLの提供を終了することでリソースをシフトし、Pixel ランチャーの開発に注力していくものと思われます。
なお、ここ最近になってAI搭載の音声アシスタント機能「Google Assistant」をNexusにも提供するのではないかと噂されています。Pixelランチャーを搭載するPixelではデバイスに「Ok Google」と話しかけるだけで「Google Assistant」を利用することができますが、もしかすると、この件がGNLの提供終了と関係しているのかもしれません。
Google currently has two launcher apps in the Play Store; Google Now Launcher and Pixel Launcher. In a few months, there will only be one. According to an email forwarded to us by a tipster, Google has alerted GMS partners of its intention to remove Google Now Launcher from the Play Store in the coming weeks. OEMs that use GNL have options, though.
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