Twitterが公式アカウントを証明する青バッジやSMSを使った2段階認証をTwitter Blueの特典として提供し、InstagramやFacebookを運営するMetaが本人のアカウントを証明するバッジの提供を含むMeta Verifiedの試験提供を開始するなど、これまで広告によって無料で利用できた機能やサービスが有料になる流れが来ています。
今度はGoogleが有料のYouTube Premium向けに動画の高画質再生オプションを提供する試験運用を行っているようです。
Redditにて、YouTubeが新しい画質オプション「1080p Premium」を試験提供していると報告されています。
1080pと1080p Premiumは解像度こそ同じものの、ビットレート（1秒あたりのデータ量）に違いがあり、当然ながら高ビットレートの1080p Premiumを選択した方が高画質で動画を楽しめます。
有料と無料でビットレートにどれほどの違いがあるのか、画質にどれぐらいの違いがあるのか、無料の1080pのビットレートが従来より低くされて画質が下げられたのかなど詳細はわかりませんが、Android Policeは一部のユーザーが以前に比べてビットレートが低くなっていると報告し、1080p Premiumの試験提供が影響している可能性を指摘しています。
Googleは数ヶ月前にも無料で提供していた4Kオプションの有料化を検討するための試験運用を行っていました。
多くのユーザーから反発を受けたことも影響したのか最終的に有料化されることはなかったものの、現在ネット広告の収入は全体的に縮小しており、YouTube広告の売上高も2四半期連続でマイナスを記録しています。CEOの交代が発表されたこともあって方針転換があっても不思議ではありません
